A meleg fekete színész azt mondta, éjszaka megtámadták, és trumpista kiáltások mellett kötelet dobnak a nyakába. Óriási botrány lett, a rendőrség viszont azt állította, elfogták a támadókat, akik szerint Smollett bérelte fel őket.
William Barr azt mondta, több idő kell, hogy megállapítsa, milyen információkat hozhat még nyilvánosságra, de nincsenek arra vonatkozó tervek, hogy a jelentés egy előzetes példányát elküldjék a Fehér Háznak.