A magok evolúciója a devoni időszak végén kezdődött, körülbelül 372 millió évvel ezelőtt. Az első maghordozó növények fosszíliái, mint például az Elkinsia polymorpha, bizonyítják, hogy a magok kulcsszerepet játszottak a növények szárazföldi terjedésében. A magok a spórákból fejlődtek ki, amelyeket korábban páfrányok és más ősi növények használtak s