Az olasz válogatott a csoport első mérkőzésén kiváló mérkőzésen 1-1-es döntetlent játszott a címvédő spanyolokkal, míg a horvátok roppant magabiztosan győzték le az íreket. Utóbbiak abban a tudatban léptek pályára, hogy amennyiben győznek, biztosan továbbjutnak, míg az olaszok egy esetleges vereség esetén a kiesés szélére sodródhatnak.