Legolvasottabb magyar írónk közkedvelt regényei elsősorban Jókai pazar meseszövő fantáziája és festői leírásai révén váltak azonnal és tartósan népszerűvé. Az írófejedelem saját életműve legfontosabb részének nem a regényeit, hanem a magyar anekdotakincs összegyűjtését tekintette, kortársai azonban az ő kiváló humorát is számontartották.