Ironikus módon Kosztolányi teljes élete a halál körül forgott. Személyes haláltapasztalatai párhuzamba állíthatók az irodalomban gyakorta megjelenő halálértelmezésekkel. Ezek a tapasztalatok néha megijesztenek, máskor elgondolkodtatnak, és időnként még meg is nevettetnek. Íme néhány példa ezekre.