Több évtized múltán ismerték fel a Hawaii Állami Levéltárban őrzött Lincoln-dokumentum jelentőségét. Az iratot még 1935-ben találta meg valaki a levéltári raktár eldugott részén, a munkatársak azonosították Abraham Lincoln aláírását a dokumentum jobb alsó csücskében, ám fogalmuk sem volt arról, hogy mit is tartanak a kezükben. A dokumentum mindaddig rejtély maradt, míg a levéltárat fel nem kereste néhány hónapja a springfieldi Abraham Lincoln könyvtár és múzeum történésze - olvasható a KGMB9 News Hawaii című honlapon (http://kgmb9.com). Daniel Stowell felismerte, hogy a dokumentum, amelyen 1862. szeptember 22-i keltezés szerepel, azon a napon íródott, amikor az elnök aláírta az úgynevezett Előzetes Emancipációs Nyilatkozatot.