Zélandia feltehetően 83 millió évvel ezelőtt keletkezett. Útja azonban már 100 millió évvel korábban elkezdődött, amikor a Gondwana szuperkontinens kezdett szétesni. Az új kontinens felfedezése körüli izgalom és a több mint egy évtizedes intenzív kutatás ellenére azonban Zélandia korai kialakulásának számos részletét továbbra is homály fedi.