Ötvenhárom országra terjesztették ki a cunamiriadót, miután a Richter-skála szerinti 8,8-as erősségű földrengés rázta meg Japán északkeleti partvidékét. A hullámok elérték Tajvant, a Fülöp-szigeteket, Oroszországot és Indonéziát, legutóbb pedig Hawaiit. Két-háromszáz holttestre bukkantak a japán Mijagi prefektúra székhelye, Szendai tengerpartján, a város közelében található egyik vegyipari üzemben pedig nagy erejű robbanás történt.