A materializmus és a vallási szélsőségesség veszélyeire figyelmeztetett a katolikus egyházfő az afrikai püspökök vatikáni szinódusának megnyitóján. XVI. Benedek a háromhetesre tervezett eseményt megnyitó ünnepi szentmisén a Szent Péter bazilikában Afrika gazdag kulturális és szellemi értékeit méltatta.