Robert Gates amerikai védelmi miniszter pénteken úgy ítélte meg, hogy a jelenlegi iraki feltételek "valószínűleg" lehetővé teszik majd a csapatok Irakból történő részleges kivonásának jövő nyárig történő megkezdését, és reményét fejezte ki, hogy a kivonás "ugyanabban az ütemben" folytatódhat a második félévben.