William Jevons szerint a nagyobb hatékonyság végső soron még nagyobb fogyasztáshoz vezet. Amikor a 19. században sokan abban reménykedtek, hogy a hatékonyabb gőzgépek segítenek megőrizni Anglia szűkös szénkészleteit, William Jevons figyelmeztetett: épp az ellenkezője fog történni. A nagyobb hatékonyság, mondta, még nagyobb fogyasztást fog eredménye