A kaszinózás és az intézményesített szerencsejáték Nyugat-Európában már a 18. században, hazánkban viszont csak a 19. századi reformkorban vetette meg a lábát. Kezdetben hosszú évtizedekig egyetlen igazi kaszinó működött az egész országban, aminek az alapításában még Széchenyi is segédkezett.