Először jegyeztek fel olyan humanitárius katasztrófát a bolygón, amit egy az egyben az ember okozta klímaváltozás hatásához köthetünk. A hasonló eseményeket korábban kártevőkhöz, természeti csapásokhoz, konfliktusokhoz, rossz gazdálkodási vagy politikai döntésekhez kötötték.