A korszerű táplálkozás növényi eredetű zsírokkal szemben támasztott egyre fokozódó igénye miatt, a napraforgó jelentősége a világon fokozatosan nő. A napraforgómagból kinyert étolaj nagy mennyiségben (85-91%) tartalmaz telítetlen zsírsavakat. Az elmúlt évtizedben – a növekvő felhasználás miatt – a napraforgó-termesztésben nagy fejlődés következett