Már azzal, hogy írni-olvasni kiválóan tud hozzájárulhat a gazdasági élet fejlődéséhez, hiszen az analfabétizmus elleni harc alapeleme volt a modern ipari társadalmak kialakulásának. Magyarországon jelenleg a felnőtt lakosság 25-30 %-a funkcionális írástudatlan.