A nyugati társadalmakban egyre több adat mutat arra, hogy a férfiak élettartama jelentősen elmarad a nőké mögött. Ez a különbség nem csupán biológiai vagy életmódbeli tényezőkkel magyarázható, hanem mélyen gyökerező társadalmi elvárások, szerepminták és pszichés nyomás is hozzájárulnak a jelenséghez.