Az STS–51–L küldetés keretében indított Challenger űrrepülőgép 73 másodperccel az indítás után 14 km-es magasságban katasztrofális műszaki hibát szenvedett el és felrobbant. A fedélzetén tartózkodó hét űrhajós, Greg Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald Ervin McNair, Ellison Shoji Onizuka, Judith Arlene Resnik, Michael John Smith és Francis Richard Sco