A nagymértékű stresszel járó helyzetekre az ember többféleképpen reagálhat. A "túlélés" érdekében helyzet és személyiségfüggő, hogyan reagálunk, de van négy alapvető traumareakció, melyek közül kivlasztjuk az aktuális szituációban számunkra megfelelőt, vagy leginkább annak tűnőt.