A legenda szerint az észak-amerikai indiánok fedezték fel a popcornt, amikor kukoricaszemek kerültek a tűz közelébe és elkezdtek kipattogni. Az indiánok először azt hitték, hogy a gonosz lelkek szabadulnak ki a tűz hatására, majd idővel megbékéltek vele és „fehér aranyként" emlegették a csemegét.