A kalács a kenyér különleges változata, a XIV. század óta a magyar parasztkonyha legrangosabb ünnepi étele. A kalács szó szláv eredetű, ószláv fordításban „kerék alakú kerek tárgyat” jelent. Formája eredetileg kör alakú, csak később sütöttek hosszúkás, lyukas közepű, rácsosan kialakított, fonott vagy fonatlan kinézetű kalácsot.