Két pápa is viselte ezt a nevet az első évezredben
Szilveszter Szilveszter napja már évszázadok óta az év végét jelenti, hiszen ez a polgári naptári év utolsó dátuma. A tizennyolcadik századtól kezdődően egyre inkább január elseje vált az új esztendő első napjává. Korábban Gyümölcsoltó Boldogasszony ünnepén (március 25.), illetve karácsonykor (december 25.) került sor a katolikus egyházi gyakorlatb