Már a járvány eleje óta foglalkoztatja a kutatókat, hogy a koronavírus képes-e megfertőzni az agyat. A kutatást megnehezítette azonban, hogy a világ járványügyi hatóságai nem ajánlják a koronavírusos áldozatok boncolását a koponya szétfűrészelése alatt keletkező szálló por miatt, tekintettel a légi úton terjedő koronavírus-járványra.