Sin Dong-hjuk sikeresen megszökött egy Észak-Koreai büntetőtáborból, ahol végig kellett néznie anyja és bátyja kivégzését, tehéntrágyában turkált magvakat keresve az éhhalál ellen. A „totálisan ellenőrzött övezetben” eltöltött éveiről írt beszámolója azonnal bestseller lett.