1946 nyarán Magyarország a világtörténelem egyik legsúlyosabb hiperinflációját élte át. A pengő, amely a Horthy-korszakban még stabil fizetőeszköz volt, már nem tudta betölteni eredeti szerepét. A gazdasági összeomlást a háborús károk, a termelés visszaesése, és az állam kósza pénzpolitikája együtt okozta.