Számos vírus (például koronavírus, H.I.V., a hepatitis B és C okozta vírusok, herpesz, Ebola, Zika) és baktériumok lipid membránba csomagolva találhatóak a kezünkön vagy más felületeken. A szappan molekulái felhasítják ezen lipidek membránját és ezzel a vírus örökítő anyaga már nem lesz képes bejutni a sejtekbe. A szappan molekulái a szétroncsolódo