Sok száz millió tonnányi halászati hulladék, műanyag zacskó, cigarettásdoboz és műanyag flakon úszik az óceánok felszínén és mélyén. A Csendes-óceánon a szemétfoltok becslések szerint 100 millió tonna műanyag hulladékból állnak. Noha a halászhajók és a tengerjárók is jelentős mennyiségű szemetet termelnek, az adatok azt mutatják, hogy a hulladék zöme szárazföldi eredetű.