A stroke (szélütés) a világon a harmadik leggyakoribb halálok. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) meghatározása szerint a szélütés (gutaütés, stroke) az agyműködés általános vagy gócos zavarával jellemezhető, gyorsan kialakuló tünetegyüttes, amely több mint 24 órán át fennáll.