A ’80-as évek akciófilmjei a túlfűtött férfiasságról, a duzzadó izmokról és a macsóságról szóltak – Arnold Schwarzenegger és Sylvester Stallone abszolút uralta a műfajt. Jean-Claude Van Damme azonban már a kezdetektől úgy érezte, valamiben más, mint ők: szerinte a titka az, hogy ő nem félt érzelmeket kimutatni az érzelmeit.