A fájdalom lehet szúró, égő, viszkető vagy épp nyomó érzés, és megjelenhet csak az egyik, vagy akár mindkét szemen. Bár sok esetben egyszerű, múló panaszról van szó – például szemszárazságról, allergiáról vagy fáradtságról –, a tartós, erős vagy látásromlással járó fájdalom komolyabb problémát is jelezhet.