Ha valaha előfordult már velünk, hogy teljesen kifordultunk a megszokott alvásritmusunkból, például egy éjszakai műszak után, akkor valószínűleg azt tapasztaltuk meg, amit a tudósok "társadalmi jetlagnek" neveznek. Ez a kifejezés azt a helyzetet írja le, amikor a belső biológiai óránk (a cirkadián ritmusunk) nincs összhangban a társadalmi életünkke