A szervezett oktatás története évezredekkel ezelőtt kezdődött, az első iskolákat az ókori civilizációkban hozták létre. Már akkor is jellemző volt, hogy a különböző kultúrákban (az ókori görögöknél, a Római Birodalomban, Mezopotámiában, Indiában, Egyiptomban) más-más elvek szerint alakították a rendszert és a tananyagot, ez pedig a mai napig így ma