Az űrkutatás a kezdetektől fogva a nagyhatalmak – az Egyesült Államok és a Szovjetunió, később Oroszország – játszóterének számított. Ebbe az országok közötti versenyfutásba kívánt belépni a 2000-es évek elején egy magánvállalat, a Space Exploration Technologies (röviden: SpaceX). Elon Musk cégének mindez annyira jól sikerült, hogy két évtized alat