Ha a Vezúv nem tör ki időszámításunk után 79-ben, valószínűleg Pompeji is csak egy lenne a sok, római kori város közül. Csakhogy a vulkánkitörés és annak következményei miatt erről a viszonylag nagy ókori településről sokkal többet tudunk, mint a többiről. A gazdag és titkokkal teli várost a vulkáni hamu ugyanis szinte tökéletes állapotban konzervá