A régi magyar szokásjog szerint a magyar leányokat már hétéves koruktól elmátkásíthatták, azaz eljegyezhették, tizenkét évesen pedig már menyasszonyok lehettek. A kiházasítás által a nemes- és polgárlányok felszabadultak az atyai hatalom alól, és özveggyé válva is megőrizhették önrendelkezésüket.