A tetoválások több ezer éves múltra tekintenek vissza az emberiség történetében. A legrégebbi ismert emberi tetoválást Ötzi, az Alpokban talált "jégember" viselte: a nagyjából 5300 éves gleccsermúmia bőre párhuzamos és keresztre emlékeztető rajzolatokkal volt díszítve. Napjainkban pedig már olyannyira elterjedt, hogy az új-zélandi maori közösségekt