A fóbia kifejezés a görög phobosz szóból ered, jelentése rettegés, félelem, menekülés. A fóbiás betegek közös jellemzője, hogy adott helyzetekben intenzív, irracionális szorongást élnek meg. Szinte bármi kiválthatja ezt az érzést, a legismertebb fóbiák között a tér- és víziszonyt, a pókfóbiát, a repüléstől vagy a szerepléstől való rettegést tartják