A Pcr tesztek használata nem újkeletű, alkalmazásuk több évtizeddel ezelőttre nyúlik vissza. 1983-as feltalálása a polimeráz láncreakció felfedezésével Karry Murris amerikai biokémikus nevéhez köthető. Alkalmas genetikai jellemzők, örökletes betegségek és különféle fertőzések meghatározására, génklónozásra és az apaság tényének megállapítására is.