Évszázadok óta ismert, hogy az érelmeszesedés különleges gyulladás az érrendszerben, és arra is voltak adatok, hogy az olyan heveny gyulladással járó fertőzések, mint az influenza, ugyancsak szerepet játszhatnak ebben a folyamatban. Érthető, hogy a kutatókat érdekelte: az influenza ellen kifejlesztett és hatásos oltás csökkenti-e a szívinfarktus esélyét vagy szövődményeinek kockázatát?